Wow, Günther Kainz, the blog!

Visualize.me

2012-01-30T15:38:00.001+01:00

Friedrich & Ludwig: Appetite!

2012-01-20T19:52:00.000+01:00

Philosophy of Sciene (21)

2010-06-28T10:55:00.014+02:00

Since I was on a conference on group decision and negotiation in Delft (

Netherlands

), I came across interesting information about advanced decision support software, a so called decision explorer. It seems really interesting to me because it is comparable to our prototype that we proposed in Philosophy of Science. Like the objective of our decision map, the decision explorer helps you to organize your thinking by capturing ideas and the relationships between them, making the interdependencies explicit. Nevertheless our approach seems to be better, since we make a distinction between a qualitative and a quantitative way :-).

It makes really sense that people maximize pleasures and minimize pain which is a kind of a rational behavior. In the proposed prototype - decision map (qualitative) and decision support tool (quantitative) - the values of the decision maker are classified into the long-term “goal-oriented” and the short-term “pleasure-oriented”. This approach seems to be a helpful tool in order to visualize daily life decisions, as every man is the architect of his own fortune :-).

Philosophy of Sciene (20)

2010-06-20T13:25:00.020+02:00

On Monday, 21 June 2010 we have our final KCT presentation under the motto “Creating new realities: designing and prototyping” in class. Unfortunately I can not attend personally, so I decide nevertheless to be part of our group work in form of a Skype conference. However, everything is kind of technology driven because the decision map is drawn in MS Visio and the presenting format is Prezi, which allows to zoom in on our decision map. The presentation can be seen by clicking on the link: https://prezi.com/secure/?lock=aa533c78ba03d7662c94 dbbb6bab5e963d2c6856

Oksana, Jane and me prepared the decision map part of our presentation. Objective of the decision map is to visualize decisions in a qualitative way. The influencing conditions or external factors are identified, which have an impact on decisions. Last but not least we also like to distinguish between different types of decision makers. The method for presenting is in form of a role play between Oksana and me by asking me questions about an average student life.

The design of the presentation has the following structure:
(1) The audience should be prepared for the role play of an average student life
(2) Clearifying the importance reaching long term goals or short term pleasure
(3) Questions: Going to university/Breakfast/Conference/Sports/Cleaning/Disco
(4) Analysis of each question

Philosophy of Sciene (19)

2010-06-18T18:03:00.007+02:00

Philosophy of Sciene (18)

2010-06-17T15:53:00.002+02:00

First & Last Prototyp of Decision Map for Daily Life

Philosophy of Sciene (17)

2010-05-31T23:03:00.001+02:00

As I conducted experiments for the Chair of Organization & Planning, I could not come to the today's coaching session with Martina Hartner. All the three subgroups - Decision Map, Storyboard and Experiment - presented their ideas. Oksana reported to me the following:

At first, Martina asked many questions, but at the end she suggested to incorporate somehow the experiment and the story board into our decision map. She was mostly concerned with the fact, that our prototype should bring something new to life. The objective is to show that our KCT came up with something we had not known before.

After the coaching session the KCT team members briefly discussed the project with each other. Okasana mentioned our idea of having a role play, which was supported by all of the others. She also wrote a short summary of the project idea and downloaded it on our homepage. The next steps are to make some new drafts of the decision map. Anway, I am still working on it in Visio :-).

Ich bin ein O_88-C_92-E_42-A_50-N_71 Big Five Persönlichkeitstyp!

Philosophy of Sciene (16)

2010-05-18T16:31:00.011+02:00

I have heard rumours of other PhD students who participated the course semesters before that there is a special session in Philosophy of Science, which is supposed to be like walking in the woods close to Vienna. I heard it also through the grapevine that some professors at BWZ are not amused about that kind of teaching in a PhD course. Anyway, I said to myself it is better to get my own ideas about this Lobau session.

According to Wikipedia the most interesting facts about Lobau are that:
• It is a floodplain on the northern side of the Danube and most of it located in Lower Austria but has borders to the Vienna Danube Island
• It was the site of the Battle of Aspern-Essling in 1809, the first major defeat suffered by Napoleon
• There is an oil harbour, which was bombed in the year 1944 during the Oil Champaign of World War II
• It a part of the Danube-Auen National Park and a protected area since 1978
• It is used as a recreational area and is known as a site of nudism
• The area is used by the Austrian Army as training ground

By all means, it took me more than a half an hour for driving from Vienna to Großenzersdorf. I really expected a silent area but I made the experience that the airport Vienna-Schwechat is quite close to this territory by hearing several planes taking off or landing. However, a very nice camp is located within the woods, which is a starting point for walks. A children group was also there, camping in tents. In this camp the whole Philosophy of Science group met in an attractive seminar room with a nice view into the wild. In particular we focused presencing phase of Otto Scharmer's Theory U. The objective was letting-go and entering the field of emerging new knowledge. For that reason we got the task to go outside into the woods and expose yourselves to the silence by finding a place in the nature that fits your present situation. It seems very interesting letting things come. Professor Peschl explained that we should try to get into contact with our inner self and get into a mode of deep listening.

At first I walked with a group of some people but with the time more and more people disappeared and turned off on the road. I stopped at a bench which is situated along the path. It seems that I am risk-averse and that I did not want to get lost in the woods. After calming myself down and coming to a situation which is comparable to meditation, I also thought about the thematic field of our KCT. The guiding questions were what is the fascinating point that really absorbs me in the “homo oeconomicus” model and what is my personal relationship to this field. For me the most interesting point was finding out how people really make decisions and what really drives them to take a respective decision.

After coming back of this letting-go phase the KCT group shared its experiences. Every group-member came back with different impressions and ideas. In order to continue on our common knowledge and experience we agreed to use the common understanding of our thematic field. More or less we are interested not only in stretching the surface but also in looking on details of decision-making. The next steps were to go a step further, into the prototyping phase. We agreed to emphasize the topic how people make decisions. The core idea is to stress the question what drives people in decision-making. The intention is to categorize daily decisions like such which are done automatically, emotionally or need negotiations. We came to the conclusion to use a decision map as guideline for structuring decisions, a role play to present different decision-making scenarios and an experiment of an ethical paradoxon in order to manipulate our class mates' decisions.

Philosophy of Sciene (15)

2010-05-05T08:30:00.009+02:00

The goal of our focus interview was to get a new perspective on the homo oeconomicus. Therefore we invited businesspeople from different industries in order to obtain a holistic picture from different view points. The heterogeneous group was formed by two female and five male participants. Moreover the interview was conducted by a female and male moderator. Our interview partners are working in financial services, media, advertisement companies, pharmaceutical industry, lobbying organizations, and university. We presented our understanding of homo oeconomicus with the following statement of Adam Smith “It is not the goodness and benevolence of the butcher, the brewer or the backer that we our food, but their own selfish interest.”

In order to get into the topic we decided to follow the strategy to ask first some personal questions and then after a warm-up phase to come into more general questions. Thus, we confronted the interview partners with their current job situation. They were asked to describe some motivation factors why they like their respective jobs or not. One the one hand, it was mentioned that own responsibility (e.g. to take own decisions) is a driver for personal motivation in job, but on the other hand several interview partners came to the conclusion that their activities should shape future and contribute to the progress of society. Nobody indicated that money is an important motivation factor. There was a common sense that money is a foundation of stability (e.g. for paying invoices), but they did not think that money makes people happy. One interview partner used the picture of the diminishing marginal utility of money and happiness.

Concerning decision-making we faced the discussion group with the question whether they take decisions in business rationally or emotionally. While someone in a recruiting position trust his/her gut feeling, other ones (e.g. in media planning) trust more numbers. However, it was stressed that rationality can only be a basis for decision-making, but more or less everybody is always driven by emotions. It seems that emotions are always involved. We presented in that context one result of our online-questionnaire. Almost one half of the respondents partly agreed that a person act rationally in order to be successful. Some interview partners said that people are biased regarding the combination rationality and success. For being a successful manager the group agreed that both parts – rationality and emotions – are essential. It was argued that Bernard Madoff, who ran the biggest ponzi scheme ever known, acted also both rationally and emotionally. The irrationality of people could be seen as a cause of the financial crisis. People seem to follow their emotions and consumed financial products, because others did it as well. It can be attributed to a herd-instinct.

A central question was whether people think that the homo oeconomicus still exists, since according to some scholars capitalism is no longer the ideal economic model. Some discussion participants explained that economists need something to assume because simplification is an elementary part of every model. People gave answers like that homo oeconomicus is a framework but an adaption or extension would be necessary. In an alternative model it seems to be important to incorporate more social responsibility. A majority of the interview partners stressed the missing social aspect in the homo oeconomicus model. More or less a social concept would fit the current situation of globalization.

Summing up, the main points of the focus interview from my point of view are the following: It was mentioned that visions and long-term perspective thinking are crucial, since we asked what kind of message or what advice would you formulate to our government. In regard of homo oeconomicus it seems that the dimension of emotions and the social contribution to society are missing links. For me it was interesting that people took part in this interview and really used the opportunity here to exchange their opinions. I would not expect it that people are highly motivated more by intrinsic than extrinsic factors in their jobs. The discussion group argued for contribution to society, which seems to reinvent them.

Philosophy of Sciene (14)

2010-04-23T13:31:00.001+02:00

We kindly ask you to fill out our short online questionnaire. It takes you only 2 minutes and if you like it, please forward it to your friends: http://equestionnaire.de/?q=7233

The results are presented to you in Philosophy of Science on 10/05/2010. Thank you very much for your help!

Philosophy of Sciene (13)

2010-04-12T18:47:00.004+02:00

Let's start an online brainstorming!

Referring to our today's coaching session in Philosophy of Science in order to discover something new, interesting and funny about the “homo oeconomicus”. Professor Peschel said we are free to explore and a leading questions could be: what is the core meaning of "homo oeconomicus" and what are the differences and implications of the model and real-word phenomena? The aim is that we should get differrent, diverse impressions by looking beyond the border.

I'd like to know what drives people or in other words what is their motivation? Some people have besides extrinsic motivation also a lot of instrinisc motivation. Some people like to compete while others prefer to cooperate. Therefore we could observe (a) young people - teenagers / (b) business people (with focus group interviews) / and (c) old people and find out what drives them.

Have a short look: http://arm.in/e0d (please klick transalte after opening the website).

Philosophy of Sciene (12)

2010-04-07T16:44:00.010+02:00

In our today's meeting we sharpened our thematic field "homo oeconomicus" and prepared some questions for the focus group interview with business people that we will probably conduct on Monday 3/5/2010. Here are some questions that we prepared so far:

What are the factors which are responsible that you like your job?
What does money mean in general to you (does it make you happy)?
Do you prefer a leadership strategy which is more task or more group orientated?
In case of a recession how do you handle the hiring and firing of people?
Do you promote people who are more considered to have an efficient working style or people who are considered to be friendly persons?
How do you make decisions concerning luxury things?
....

Feel free to adapt the listed discussion points above or come up with other ones!

Philosophy of Sciene (11)

2010-04-06T12:12:00.019+02:00

I read some background information about group interviews that we want to conduct as observation strategy for our thematic field "homo oeconomicus". "A focus group interview is an interview with a small group of people on a specific topic. Groups are typically six to eight people who participate in the interview for one-half to two hours (Patton 2002, p.385)." Patton sees the focus interview as a highly efficient qualitative data collection technique. It is not a problem-solving session or decision-making group. The main adavantages are that focus groups interviews are low cost and rich in data, that they stimulate the responders and support them in remembering events, and they can lead beyond the answers of the single interviewee (Flick 2009, p.196).

What can be a "discussion stimulus"?
On the one hand, in the beginning of 2009 a group of Harvard students created a new management oath "to make a real impact on the meaning of the MBA degree and the role people expect business to play in society". http://mbaoath.org/about/the-mba-oath/
On the other hand, we can find almost daily in reality the absolute opposite. There are several scandals or affairs like the one of Bernard Madoff (72) who ran the biggest ponzi scheme ever known and who was sentenced to 150 years prison by an US-judge. Because of Madoff private, corporate and public investors lost approximately 65 billion US-Dollar and even two investors committed suicide after they realized the amount of their financial losses. http://money.cnn.com/2009/06/29/news/economy/madoff_prison_sentence/index.htm?postversion=2009062909
Do managers need an oath like physicians?

Philosophy of Sciene (10)

2010-03-29T16:16:00.014+02:00

"Theory U: Leading from future as it emerges" is a book by Otto Scharmer (MIT). This book addresses the blind spot of our time ("open mind - open heart - open will") and leads us as basis through the whole process of Philosophy of science. It is a problem-solving process. Scharmer proposes this process to optimize both collaboration and innovation, and as a guide in order to enable collaborative and innovative capacity in individuals and teams working on problems. The problem of our group is the homo oeconomicus. Does he really exist? In my opinion he does not fit anymore.

In general the five movements of the Theory U are:

The co-initiating step includes self-organizing the team, studying patterns and paying attention being aware. Its principal outcome is an engaged and informed team.
The co-sensing step entails making sense of what you are now aware of. Its principal output is understanding.
The presencing step is the most challenging us to accept. It is what Scharmer calls letting go and letting come, a being open to possibility, using imagination and critical and creative thinking. Its principal products are emerging approaches.
The co-creating step is one of iteratively exploring and experimenting with these possible approaches. Its principal outcomes are working models.
The co-evolving step is the continuous and improvisational study, improvement and innovation of these models, collaboratively in peer production with the community of users of these. Its principal output is sustained innovation, relationships and resilience.

We are as group now at stage one (I would mean). Today we discussed to perform focus groups interviews as a observation strategy with a heterogenous group of managers. The topic of the focus interviews would be how managers behave in their daily lifes. What is their motivation? Are they driven by self-interest or more by cooperation? We are also found a common logo. It should be something with ants that is actually the only thing I can say without breaking a secret.

Philosophy of Sciene (9)

2010-03-25T08:47:00.009+01:00

The thematic field of our group is the "Homo oeconomicus".

I would say that the model of the rational, self-interested decision maker who maximizes his/her utility does not fit the reality. In general people are both rational and emotional. Therefore "homo oeconomicus" does not explain all existing perspectives. In our thematic field we should not adore or worship this out-dated model. It should be more a criticism on it. Research found out that people tend to share with others for social welfare. There is a tendency to distribute and allocate payoff in a group. People share with others but also trust other people. Hence, a new leitmotif in economics is needed, since not all people are selfish orientated.

My suggestion for a logo for our group would be either Dagobert Duck on a sign with a cross or the honourable merchant as presented next to this text.

My observation idea would be to conduct focus interviews with managers at all levels and across all functions about their understanding and criticism on the "homo oecominicus". The aim should be to gain an insight in the manager’s current situation, their organizational strengths and what they see as the opportunities for improvement.

Philosophy of Science (8)

2010-03-19T07:48:00.006+01:00

Questions/Topics that matter:

(1)
What is the leitmotif in economic life: fighting or cooperation?

I think that the "homo oecomicus" does not exist in reality and is just an economic model driven by theory. The core of human motivation is interpersonal acceptance, to give devotion and to care about somebody. From neurobiological perspective we are designed for social resonance and cooperation. Research in cooperation which is based on game theory results in that trust creates trust, whereas distrust and rejection promote aggression.

(2)
What exactly is happiness?

I like to read articles about happiness that I find by chance in newspapers or journals. On the one hand, happiness is a goal of all human striving and on the other hand it is just chance or fate. It is obviously an ambiguous term, but certainly a concept that at first can be classified into the field of philosophy. Epicure, the Greek philosopher, introduced hedonism. He mentioned that the pleasure is itself the content of happiness. From the biological perspective happiness arises in our mind by the release of hormones and neurotransmitters. Moreover there exist already a science of happiness and even an economy of happiness.

Philosophy of Science (7)

2010-03-15T21:48:00.004+01:00

Philosophy of Science (6)

2010-03-15T20:34:00.005+01:00

Today was presentation day of the foundations of philosophy of science. Our own presentation worked well. Thanks to all fantastic group members. We did quiz "How wants to become a scientist" as warming up ;-) ... Also the other presentations "Scientific knowledge and reality: From reality theory and back" as well as "Science as process - dynamics of scientific knowledge and its social embedding" were ok.

Professor Peschl asked: What kind of world view do you have? Hopefully I can claim to have a out-of-the box world view. Moreover he mentioned that we do not see the things themselves and do not have access to the border beyond. So we use experiments in order to get some explanations how something works ...

Philosophy of Sciene (5)

2010-03-12T14:11:00.004+01:00

Although it is Rector’s day our group came together in order to ensure that our presentation for Monday obtains some fine-tuning. For the red-line through the slides of “What science is”, “Scientific explanation”, and “Explanation in science” we prepared a common introduction as well as a common conclusion. We fixed the settings and fixed who should take over which task. For example, we adapted the quiz with a real selection round and decided who should be the candidates and what jokers should be used. Moreover we also talked through the other experiments and role plays. I was a little bit confused because I was asked to play a man who tells a little girl that he cannot be pregnant due to the fact of taking anti-baby-pills everyday. Finally I agreed to do it because the short role play should explain the irrelevance of Hempel’s covering law model of explanation. At the end all groups members promised to do some further preparation work and fine-tuning for a great performance in the classroom. Hopefully I have nevertheless a nice weekend!

Philosophy of Sciene (4)

2010-03-08T17:23:00.005+01:00

This time we met to discuss our presentation outline more in detail. So the meeting last longer than the week before. The three subgroups presented their prepared preliminary slides and got feedback of the other group members. My idea was accepted to perform a quiz with the name “Who wants to be a scientist”. The other groups also brought beside the content some suggestions how to make a working atmosphere less tense. We had some discussions concerning how to implement small experiments but more or less I did not observe any major disputes. Afterwards we had also a meeting with one part of our lecturer where we presented our outline. To sum up, it was proposed that we should refer in the presentation to our discipline, to look for interaction with the audience and to find a red line through our presentation. Ok. Let’s do it!

Philosophy of Sciene (3)

2010-03-04T18:10:00.007+01:00

Today’s group meeting was quite efficient. Main goal was to discuss what and how we should design our presentation. The most important points out of the literature I summarized in some Power Point slides which were used as handout. Marion suggested to build up three subgroups of two and to prepare three distinct parts for the content as well as the creative part. Katrin agreed to be the team leader or the chairwoman of our group who is responsible for consolidation and communication. Bernhard and I choosed the chapter “What is science?” for preparation until next Monday. We discussed shortly to implement in our part a quiz in the form of “Who wants to be a millionaire”. I am satisfied to do some creative staff. It seems to to brighten up my day!

Philosophy of Sciene (2)

2010-03-03T13:00:00.005+01:00

By reading the relevant literature of the foundations of philosophy of science I also found a practical answer to the question why the palm tree in my living room does not look anymore very nice. Actually the answer is a general law of nature. The plant is not exposed at the moment to direct sunlight. Since plants need sun for photosynthesis, it should not me wonder why the originally green leaves are getting brown. Now I moved my palm tree to a sunnier place with the hope that it can thrive and prosper in a better way. This would mean that I make now an inductive prediction.

Philosophy of Sciene (1)

2010-03-01T17:55:00.003+01:00

Today the first session of Philosphy of Science took place. Professor Peschl’s introduction was promising. For me this day focused mainly on organization. Groups were formed for a presentation in two weeks; literature was delivered by a group member; registration on the lecturer’s homepage was completed. Our group arranged a meeting for designing the presentation on Thursday 04.03.2010. Until then I have to read the respective material. The two guys of the observation group announced that they will also come. We will see how things go on!

After two years ... I'm back!

2010-03-01T17:50:00.000+01:00

The secret to you ...

2007-12-29T23:40:00.000+01:00

Summer recess 2007

2007-07-14T14:06:00.000+02:00

Siberia's hot spot

2007-06-26T21:46:00.000+02:00

In the moment, we have in Austria a really hot summer with high temperatures but also in Siberia the average maximum temperature (in June) is about 20 degree Celsius. As I was thinking about a holiday-trip to Siberia, I found in FORTUNE magazine an interesting article about the hot technology sector in Russia. In my opinion, for most of us, Siberia brings to mind images of isolation and snow. But a former centre for Sorviet scientisits is rapidly becoming an important location for software and technology services. Akademgorodok, or Academy Town, in Novosibirsk is being called "Silicon Forest" because it is attracting well-known technology firms such as IBM and Intel.

Built in the early 1960s as a place where scientists could gather away from major cities, Akademgorodok was pratically abandoned by the 1990s. Many young scientists left for the US and Europe. At about the same time, Western firms began to discover that the region was a source of employees with strong academic backgrounds - and low salaraies. Russia follows China and India as an outsourcing destination for software programming, and the local economy, at Akademgordok is growing at a rate of 15 per cent a year. Steve Chase, president of Intel Russia at Academy Town, told FORTUNE magazine what employees at his company say: "If you have something tough, give it to the Americans. If you have something difficult, give it to the Indians. if you have something impossible, give it to the Russians."

(Source: http://money.cnn.com/magazines/fortune)

Strategic Incompetence

2007-06-13T13:08:00.000+02:00

I read in THE WALL STREET JOURNAL about an effective work-avoidance method called "strategic incompetence". If you don't want to do something, you act so helpless that someone feels the need to save you. When you're asked to make a coffee, for example, you stand in front of the machine, spending a lot of time looking confused and asking questions about how much coffee to put in, what kind of filter is needed and so on. If you play your cards right, someone - usually a woman - after a few minutes of watching your pathetic performance, will say, "Here, let me do that."

By all means she will win the big prize: the privilege of making coffee for the rest of her working life. Even those people who don't volunteer their help sometimes fall into the trap: the boss, noticing that you are wasting valuable company time looking stupid in front of the coffee machine, asks someone to help. It is called the magic weapon of office life: you get out of an unpleasant task without ever looking uncooperative. The one, that helped you, will hate you forever, but the one has learned a valuable lesson: the art of being intelligent at work is knowing when you not to be too competent.

(Source: http://online.wsj.com)

1997 Matura – 2007 Reunion

2007-06-06T15:38:00.000+02:00

Maturajubiläum: Als wäre es erst gestern gewesen

Der „Spirit“ von Tanzenberg lockte Schülerinnen und Schüler des Maturajahrganges 1997 am Samstag, den 2. Juni 2007 zur ehemaligen Schule, die nach dem Umbau für uns kaum wieder zu erkennen war. Nur staunen über das, was sich in letzter Zeit an dem Ort getan hat, wo einem vor ziemlich genau zehn Jahren die „Reife“ in Form des Maturazeugnisses bescheinigt wurde konnten immerhin 15 von 23 Gesichtern des einstigen Klassenverbandes. Sehr freundlich wurden wir von Direktor Eduard Hirschberger begrüßt, der uns sofort wiedererkannte. Als Schulleiter wusste er zu erzählen, dass die Sanierung des Schulgebäudes mit einigen Hürden verbunden war. Mit dem jetzigen Rektor des Marianums Herbert Kulnik, der uns bisher nicht persönlich kannte, wurde in der Seminarkirche ein kurzer gemeinsamer Wortgottesdienst gefeiert. Während sich einige der Kolleginnen und Kollegen nur wenig veränderten, konnten wir beim Rundgang in der Schule, unter anderem mit der Besichtigung des neuen Turnsaales und neuer Klassenzimmer, nur mehr wenig Altes wieder erkennen. Als einer der wenigen Lehrer, die uns in unserer Schulzeit begleiteten, erschien zur Freude aller als Überraschungsgast Oberstudienrat Günter Harmina.

Das absolute Highlight beim Durchstreifen des Marianums war das Besteigen des Turmes mit dem wunderschönen Rundblick um Tanzenberg. Dabei wurde einem klar, in welchem prächtigen, grünen Umfeld man acht seiner Schuljahre verbrachte. Danach lud uns Rektor Kulnik dankenswerter Weise in seine Prälatur zu köstlichem Wein und verschiedenen Sorten wunderbaren Reindlings. Hier fand sich auch Zeit um festzustellen, dass viele von uns entweder bereits fleißig arbeiten oder zumindest am Ende einer Ausbildung stehen. Der offizielle Teil wurde dann mit einem gemeinsamen Foto im Innenhof des Marianums abgerundet, bevor es zum gemütlichen Beisammensein beim nahe gelegenen Kollerwirt ging. Hier gab es vor allem die Gelegenheit alte Geschichten und gemeinsame Erlebnisse wieder in Erinnerung zu rufen. An vieles konnte man sich erinnern, aber es gab auch Aha-Erlebnisse bei längst Vergessenem. Da sich nach einem regen Austausch unsere Wege auch wieder in allen Richtungen trennten, wurde ein baldiges Wiedersehen im Sommer 2007 vereinbart. Das Schöne nach einem solchen Maturatreffen ist, dass man das Gefühl hat, die Schulzeit in Tanzenberg wäre erst gestern gewesen, obwohl man lange Zeit nicht mehr zusammen war.

Tanzenberg Reunion 2007

2007-06-01T12:06:00.000+02:00

Please I need very urgent your help!

2007-05-28T22:36:00.000+02:00

Liebe Blog-Leserin und Blog-Leser,

obwohl ich am Ende meines Studiums bin, bin ich momentan ein wenig verzweifelt.

Ich suche nämlich noch dringend Teilnehmerinnen und Teilnehmer für meine Diplomarbeit. Am Mittwoch, den 30. Mai 2007, führe ich das Experiment im RESOWI Zentrum der Uni Graz auf E3 zu den Zeiten 15:15 / 15:45 / 16:15 / 16:45 Uhr durch.

Deine Teilnahme wäre für mich äußerst hilfreich. Als Anreiz gibt es für die Besten eine Bezahlung von 15,00, 12,00 oder 10,00 Euro.

Bitte gib’ mir bis einschließlich Dienstag, den 29. Mai 2007, Bescheid, falls du mich beim Fortkommen an meiner Diplomarbeit unterstützen möchtest.

Schicke mir sonst eine Email unter guenther.kainz@gmx.at oder melde dich telefonisch unter 0664 4641513 mit einem möglichen Teilnahme-Zeitpunkt. Vielen Dank im Voraus!

Liebe Grüße,
Günther

Paris - the magic attraction?

2007-05-09T19:58:00.000+02:00

„Die Stadt an der Seine zieht magisch an – mit ihrer Romantik und unvergleichen Lebensart.“ Schöne Worte – höchstwahrscheinlich von einem Marketingexperten. Mein Resümee nach einem Paris-Wochenende hingegen lautet: Die Preise sind so schwindelerregend wie der 125m hohe Eifelturm und die Touristenwarteschlangen bei Bootsrundfahrten oder beim Triumphbogen können einem auf die Nerven gehen.

Paris ist viel zu kosmopolitisch, um es auf einen Stil festlegen zu können. Es herrscht Vielfalt. Die endlos langen Boulvards wie die Champs-Élysées, die kleinen Gassen sowie die Mischung aus Glanz und Romantik wie die Galeries Lafayette. Das Nachtleben ist wirklich einzigartig pulsierend. Die Bars sind gigantisch stylisch. Es empfiehlt sich in Damenbegleitung unterwegs zu sein, sonst wird einem mancherorts, um die Publikumsmischung aufrecht zu erhalten, der Eingang verwehrt.

Belgium is Europe’s Beer-Country No.1

2007-05-08T07:20:00.000+02:00

Vor hundert Jahren gab es in Belgien 3.200 Brauereien. Heute gibt es nur noch 109 Brauereien, die immerhin 350 Biersorten erzeugen, die unter mehr als tausend Markennamen vertrieben werden. Auf der Spur von 350 Biersorten kann man so manch kuriose Sitte kennen lernen. In der „Dulle Griet“ am Vrijdagmarkt in Brüssel sollte man ein „Kwak“ bestellen.

Das Bier wird in einem Kolbenglas serviert, das an einem Holzständer befestigt ist. Das Glas wird im Holzständer an die Lippen geführt und der Effekt ist etwa so, als ob man ungeübt aus einem gläsernen Stiefel trinkt. So manches „Kwak“-Glas würde man als Tourist mitgehen lassen, wenn nicht der Wirt der „Dulle Griet“ eine originelle Methode gefunden hätte, um dem vorzubeugen. Wer ein „Kwak“ bestellt, wird erst einmal aufgefordert, einen Schuh auszuziehen. Die Schuhe kommen in einen eigenen Korb, der per Seilzug an die Decke gehievt wird. Erst wenn das Getränk bezahlt und das Glas abgegeben worden ist, bekommt man das Schuhpfand zurück.

www.beerparadise.be

Chocolate makes you happy!

2007-05-07T23:11:00.000+02:00

Schokolade macht bekanntlich glücklich und ist eine der kulinarischen Köstlichkeiten Belgiens. Ich bin durch Brüssel gestreift und habe mir die verschiedensten Schaufenster der Schokoladehersteller angeschaut. Im Planète Chocolat habe ich eine heiße Schokolade gekostet und die hausgemachten Delikatessen aus 100 Prozent Kakao betrachtet. Anschließend bin ich zum Grand Sablon gebummelt. Dort bewunderte ich das Schaufenster von Pierre Marcolini. In Glasgefäßen werden Kakaobohnen in den unterschiedlichsten Farben nach ihrer Herkunft aufbewahrt: Südamerika, Afrika, Trinidad.

Mit diesem neuerworbenen Wissen ging ich hinunter bis auf den Grand Place. Dort befindet sich die Chocolaterie Godiva. Ich habe den Duft der Schokolade, der einen selbst schon verzaubert, genossen. Danach ging ich in die St. Hubertusgalerien. Die königlichen Galerien beherbergen Neuhaus, eine der beste Chocolaterien der Stadt, wo ich eine kleine Auswahl an Pralinien (100gr) für 14 Euro mitgenommen habe. Beim Verzehr dieser Schokolade wurden bei mir einige Glückshormone im Gehirn freigesetzt. Schließlich kam ich zur Kenntnis, dass man zweifelsohne viele Glücksmomente in Brüssel erleben kann.

Antwerpen - The City of Diamonds

2007-04-25T22:13:00.000+02:00

In Antwerpen (Einwohner: 457.400) werden Diamanten gehandelt, Modetrends kreiert und kostbare Schätze aufbewahrt - drei wunderbare Gründe um Belgiens Tor zur Welt aufzusuchen. Zumal das städtiische Leben nicht zuletzt von rund 1.800 Cafes und Restaurants geprägt wird, manche mit Seemannsatmosphäre, denn schließlich ist Antwerpen nach Rotterdam der zweitgrößte Hafen Europas. Und nicht zu vergessen Antwerpen ist die Geburtstadt des berühmten Malers Rubens.

Ein besonderer Tipp ist auch das Diamanten-Museum, denn Antwerpen ist das Welthandelszentrum für Diamanten. 85% aller Rohdiamanten und 50% aller geschliffenen Diamanten werden an einer der vier Antwerpener Diamantenbörse gehandelt. Dabei werden jährlich schätzungsweise 29 Milliarden Euro umgsetzt. Natürlich versteht es sich da von selbst, dass "Diamonds are girls best friends".

Brussels City Tour 2

2007-04-20T21:10:00.000+02:00

Stop 1 - Gare de Luxembourg mit dem Europa-Parlament
Stop 2 - Gaulois mit Parc du Cinquantenaire und Triumpfbogen
Stop 3 - Rond Point Schuman mit der Europäischen Kommission und dem Ministerrat
Stop 4 - Botanique, der botanische Garten
Stop 5 - Laeken mit Atomium, Köngliche Residenz, Japanischer Turm
Stop 6 - Börse und Grand' Place

Great Weekend in the North of France

2007-04-16T22:43:00.000+02:00

Daily Routine in Brussels

2007-04-14T16:51:00.000+02:00

07.00 Uhr Brüssel erwacht. Europa fühlt sich wie zu Hause.
09.00 Uhr Brüssel arbeitet. Europa wächst.
11.00 Uhr Brüssel kreiert. Europa kauft ein.
12.45 Uhr Brüssel isst zu Mittag. Europa lässt sich schmecken.
15.10 Uhr Brüssel lebt. Europa bildet sich weiter.
18.30 Uhr Brüssel entspannt sich. Europa trifft sich.
20.00 Uhr Brüssel ist charmant. Europa lässt sich verführen.
23.00 Uhr Brüssel erstrahlt. Europa amüsiert sich.

Brugge - Venice of the North

2007-04-11T22:31:00.000+02:00

Wenn es eine Stadt in Belgien gibt, die von sich mit Fug und Recht behaupten kann, die schönste zu sein, dann ist es Brügge, die Hauptstadt der Provinz Westflandern mit etwa 118.000 Einwohner. Brügge ist katholischer Bischofssitz. Der mittelalterliche Stadtkern wurde im Jahr 2000 ins Weltkulturerbe der UNESCO aufgenommen und im Jahr 2002 war Brügge europäische Kulturhauptstadt. Ein Gang durch die Gassen der fast vollständig mittelalterlich gebliebenen Innenstadt und eine Fahrt auf den Grachten gehören zum zauberhaftesten, was nicht nur Belgien, sondern Nordeuropa zu bieten hat: Brügge wird auch das „Venedig des Nordens“ genannt.

Highlights in Brügge:
* Grachtenfahrt – unter manchen Brücken musste ich den Kopf einziehen
* Markt und Belfried – Hauptplatz mit einem schönen Glockenturm
* Heiligbloedbasiliek – hier wird eine Reliquie aus dem Heiligen Land gezeigt
* Onze-Lieve-Vrouwekerk – wo Karl der Kühne und Maria von Burgund begraben sind, kann man eine Skulptur von Michelangelo bewundern

Brussels City Tour 1

2007-04-08T17:47:00.000+02:00

Stop 1 - Gare Central: Los geht es beim Zentralbahnhof, in dessen Nähe sich der Grand'Place mit dem Rathaus und den Zunfthäusern in grandioser Mischung aus Gotik und Barock befindet. Alle geraden Jahre wird der Marktplatz mit farbenprächtigen Blumen wie ein "gewebter" Teppich ausgelegt. Ein paar hundert Meter weiter steht auch der berühmte Manneken Pis, der pinkelnde Knabe, der einer Legende nach sogar ein Feuer gelöscht haben soll. Ferner sind die Arkaden von Galeries Saint-Hubert ein stilvoller Ort, um sein Portemonnaie zu erleichtern.

Stop 2 - Place Royale: Hier steht unweit der Königspalast und das Nationalparlament. Im schönen Ensemble klassizistischer Gebäude ragt die königliche Hofkirche Saint Jacques-sur-Coudenberg von Belgiens Staatsoberhaupt König Albert II hervor. Vom Platz sieht man bergab das Jugendstilgebäude Old England, das ursprünglich als Kaufhaus eröffnete, nun aber Sitz eines Musikinstrumenten-Museum ist. Eine der bedeutendsten Gemäldesammlungen Europas kann man ebenso finden, nämlich in den Königlichen Kunstmuseen Musées Royaux des Beaux-Arts de Beigique. In der Sammlung sind Meisterwerke flämischer Malerei, wie z.B. "Der Sturz des Ikarus" von Pieter Brueghel d.Ä.

Stop 3 - Sablon: In diese einst öden Fläche (Zavel = Sand) ließen sich Adelige nieder und bauten die Gegend allmählich zu einem noblen Wohnviertel - was es heute noch ist - aus. Neben teuren Geschäften, Restaurants und Cafès findet am Wochenende hier ein Antiquitäten- und Buchmarkt statt. Die Notre-Dame du Sablon mit den herrlichen Glasmalereien zählt zu den schönsten spätgotischen Kirchen Belgiens. Ein niedlicher Park ist der Petit Sablon, der mit 48 Säulen umgeben ist und auf dessen Statuetten die Zünfte Brüssels dargestellt sind. Den höchsten Punkt der Stadt hat man beim Justizpalast, wo man vom Place Louise traumhaft über ganz Brüssel blicken kann.

Sightseeing Tour - Let's go Brussels

2007-04-07T19:45:00.000+02:00

Brüssel ist für viele ein Inbegriff als Hort der Eurokraten, die wiedersinnige Verordnungen erlassen (z.B. wie krumm darf eine Banane sein?). Allenfalls kennt man von dieser Stadt das Atomium und Manneken Pis. Das mag darin liegen, dass die Schönheiten und der Charme der Stadt nur darauf warten, entdeckt zu werden. Ausgezeichnetes Frühlingswetter hat mich rund um die Osterfeiertage zu einer Besichtigungs-Tour rund um die Innenstadt von Brüssel eingeladen.

Zum Start der Serie ein kleiner Überblick: Brüssel wurde in der Urkunde Otto des Großen 979 erstmals als „Bruocsella“ (Siedlung in den Sümpfen) erwähnt. Heute ist die Stadt nicht nur Hautpstadt Belgiens und Flandern, sondern beherbergt auch internationale Organisationen und Behörden, wie die Europäische Union (Rat, Kommission, Parlament) und die NATO.

Brüssel mit rund einer Million Einwohner ist wahrlich multikulturell, denn nirgends in Belgien kommen Flamen und Wallonen so eng zusammen. Die Stadt ist auch offiziell zweisprachig (80% sprechen französisch und 20% niederländisch). Neben den Heer der bei den internationalen Organisationen Beschäftigten fallen auch viele Gastarbeiter und Zuwanderer aus Schwarz- und Nordafrika auf.

Das bedeutet wiederum eine breite Palette exotischer Läden und Restaurants. Dazu noch die glücklichen Umstände, dass Brüssel die bedeutendsten Museen und den schönsten Marktplatz des Landes besitzt und dass hier das Jugendstil erfunden wurde, sind Gründe genug, etwas länger – an meiner Stelle fürs erste einmal bis Ende April – zu bleiben.

Meet & Greet with Dr. Alfred Gusenbauer

2007-04-04T21:54:00.000+02:00

Brussels - I'm coming ... I'm here

2007-03-31T14:30:00.000+02:00

Was verbindet Tim und Struppi mit Eddy Merckx und Pieter Paul Rubens?

Wo gibt es die meisten Haubenrestaurants pro km²?

Wie heißt der kleine Flecken Erde, wo man Muscheln mit Pommes isst und in Sachen Mode und Design die Nase vor hat?

Die Antwort auf all diese Fragen heißt Brüssel, die europäische Hauptstadt im Herzen Europas. Im April 2007 kann ich während meines Praktikums beim EU-Büro der Wirtschaftkammer Österreich (WKO ) in der Avenue de Cortenbergh mir ein persönliches Bild davon machen.

50th Anniversary of the Treaty of Rome

2007-03-24T11:08:00.000+01:00

Robert Schumann, Jean Monnet, Paul-Henri Spaak und andere hatten nach den beiden blutigen Weltkriegen, die Europa erschütterten und zerrissen, eine Vision: Ein geeintes, friedliches und freies Europa.

Mit der Gründung der Montanunion 1952 gelang ein erster wichtiger Schritt: Die ehemaligen Erzfeinde Deutschland und Frankreich stimmten einer gemeinsamen Verwaltung der kriegswichtigen Güter Kohle und Stahl zu.

Doch erst mit den Römischen Verträgen am 25. März 1957 schlug die eigentliche Geburtsstunde der europäischen Integration: Deutschland, Frankreich, die Benelux-Länder und Italien hatten sich auf die Gründung der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft geeinigt und die vier Grundfreiheiten festgelegt, nämlich der freie Verkehr für Personen, Dienstleistungen, Waren und Kapital.

Mit der Gründung der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft erklärten sich die Gründerstaaten auch bereit, Teile ihrer Souveranität an die supranationale EWG abzugeben, und so eine gemeinsame Politik etwa für den Warenhandel, Konsumentenschutz und Landwirtschaft zu ermöglichen.

Die Verschränkung und immer stärkere Integration der Länder durch die EG durch Meilensteine wie den Binnenmarkt (1992) oder die Einführung des Euro (1999) soll auch dazuführen, den Frieden in und die Freiheit für Europa zu sichern.

Happy Green St. Paddy's Day

2007-03-18T17:12:00.000+01:00

ORF Steiermark Heute - Nach Ballon-Fahrt mit Dagmar Koller, ein Beitrag über das "Shenanigans" Konzert im Grazer Orpheum:

http://your.orf.at/bheute/player.php?id=stm&day=2007-03-19&offset=00:15:50

The Free State of Carinthia

2007-03-16T19:06:00.000+01:00

Das neue Comedyformat "Die 4 da" in der ORF1 Donnerstagnacht, bei dem man sich rund um die Herren Scheuba, Steinhauer, Henning und Maurer nur bedingt Erheiterung erwartet hatte, scheint wirklich zu funktionieren. Ob man das - anlässlich dieses jüngsten Kärnten-Spezial (Sendung vom 15.03.2007) - im Landtag zu Klagenfurt auch so sieht, steht auf einem anderen Blatt.

Wer das Ganze nicht gesehen hat, hat die Möglichkeit unter YouTube sich ein Bild zu machen. Link: http://www.youtube.com/watch?v=YpN1SIIBGew

Die Tageszeitung DER STANDARD vom 16.03.2007 meint: "Florian Scheuba als Alf Poier, der auf den Mein-Führer-Spuren Helge Schneiders taumelnd, sehr profitabel einen kaputten Jörg Haider in Mein Landeshauptmann spielt: Das war am Donnerstag eins der besten Stückchen Polit- und Mediensatire, die sich der ORF in den letzten Jahren geleistet hat."

Good old Europe!

2007-03-04T11:14:00.000+01:00

Nicht nur das frisch renovierte Atomium erstrahlt im neuem Glanz, ganz Brüssel putzt sich heraus: Die europäische Hauptstadt feiert den 50. Jahrestag der Gründung der Europäischen Gemeinschaft. Mit dem Vertrag von Rom legten Belgien, Deutschland, Frankreich, Italien, Luxemburg und Holland am 25. März 1957 den Grundstein für ein Vereintes Europa. Ich freue mich schon auf einenBesuch in Brüssel - genau in einem Monat für einen Monat!

Eros: Dating Art in Vienna

2007-03-01T15:34:00.001+01:00

Liebe, Lust und Leidenschaft: Themen, die Künstler schon immer am stärksten inspirierten. Seit 1. März verführt das BA-CA Kunstforum in Wien zur sinnlichen Schau-Lust. In über 200 Meisterwerken von 35 prominenten Künstlern knistert's: "Der erotische Blick" reicht dabei vom späten 19. Jahrhundert bis in die Gegenwart. Nicht nur der Liebesakt und die Erotik des Körpers stehen im Mittelpunkt, auch Versuchung, Wunsch und Begierde sind ein zentrales Thema.

Große Meister wie Rodin, Renoir, Dalì, Toulouse-Lautrec, Gauguin, Klimt, Matisse, Picasso oder Schiele offenbaren ihren unterschiedlichen Zugang zur Erotik. Aktuelle Positionen zum "Wollüstigen" gibt es von Rebecca Horn, Jeff Koons oder Bettina Rheims.

Mein Tipp: Absolut sehenswerte Sinnlichkeit bis 22. Juli 2007. Infos unter www.ba-ca-kunstfoum.at

Do we need idols/role models?

2007-02-24T09:27:00.000+01:00

Die deutsche Wochenzeitung "Die Zeit" fragt in ihrer aktuellen Ausgabe vom 22. Februar 2007: Brauchen wir noch Vorbilder? Der Journalist Georg Diez meint, dass vor lauter Stars und Prominenten wir kaum noch Menschen finden, an denen wir uns orientieren können. In diesem Artikel wird erwähnt, dass ein gesellschaftlicher "Ich-Kult" dank Reality-Shows im Fernsehen oder Blogs im Internet vorherrscht. In der Ära der Instant-Stars faszinieren zunehmend nicht perfekte Persönlichkeiten: Menschen statt Helden.

Jedoch die größten Vorbilder brauchen heute selbst Vorbilder, an die sie sich halten können, wie beispielsweise Madonna vor kurzem sagte: "I'm like Mahatma Gandhi, Martin Luther King, and John Lennon. [...] But I want to stay alive. [...] We all need to be like Jesus."

Ruhm ist nichts abtraktes mehr, wenn jeder berühmt werden kann. Die Vorbilder von heute müssen nicht perfekt sein. Es ist gerade ihre Gebrochenheit, die sie zu Vorbildern macht. Bestes Beispiel ist Kate Moss. Eine Figur, die dafür steht, wie jemand sich in Drogen und an den falschen Mann verliert, aber wenn sie sich von beiden trennt, zurückkehrt und trotz allem eine Ikone bleibt. Die Frage bleibt: What are your idols/role models?

Carneval in Graz

2007-02-21T18:56:00.000+01:00

Irish Leprechaun Stories

2007-02-18T20:55:00.000+01:00

The leprechaun is the shoemaker of the Irish fairy kingdom. He is a solitary, fun-loving and very crafty fairy. Often he is sitting cross-legged with a tiny hammer in his hand, working on a fairy shoe. Those who have been lucky to catch a glimpse of him have described his appearance. He is no bigger than three feet tall and sometimes as small as twelve inches. Usually, he wears a suit of green and has fine leather shoes adorned with silver buckles. Sometimes he wears a cap with a feather.

The leprechaun is the keeper of the crock of gold at the end of the rainbow and he knows where all the wealth of the world is buried. If you are lucky enough to catch him, you must keep your eyes on him at all times and not allow him to distract your attention or he will disppear. If he does not outsmart you he can make you very wealthy and make your wishes come true!

(Source: Bairbre McCarthy, Irish Leprechaun Stories)

Happy Valentine's day

2007-02-14T07:48:00.000+01:00

Bei Google ist es schon lange Tradition zu speziellen Anlässen und Feiertagen ein besonderes Google-Logo zu kreieren. Am heutigen Valentinstag griffen die Designer zur in Schokolade getauchten Erdbeere. Sie ersetzt das "gl" im Google-Schriftzug. Auch ich wünsche einen schönen Valentinstag!

Stopover in London

2007-02-04T22:06:00.001+01:00

Time to say Goodbye

2007-01-28T18:47:00.000+01:00

"Time to say Goodbye" - Die passende Musik dazu gibt es unter foldgendem Link von Sarah Brightman und Andrea Boccelli: http://static.zed.cbc.ca/users/m/meoluoi/files/Andrea_Bocelli___Sarah_Brightman_-_Time_To_Say_Goodbye.mp3

Am 25.Jänner 2007 habe ich Limerick und Irland nach gut vier Monaten verlassen. Es war ein Abschied mit einem traurigen und einem fröhlichen Auge. Traurig, weil Abschied nehmen mir nicht so leicht fällt und fröhlich, weil ich doch einige liebgewonnene Personen auch bald wiedersehen werde. Vielen Dank besonders an Claudia Harrer und Miseon Lee, die ich mich stets begleitet haben!

Hier sind meine Highlights aus vier Monaten Auslandsaufenthalt auf der grünen Insel:

Nette Leute aus fast ganz Europa und darüber hinaus. Perrine und Alex aus Frankreich, Miseon und Kim aus Korea, Katinka und Soren aus Dänemark, Claudia, Conny, Martina aus Österreich ...
685 SMS Eingänge auf meinem irischen Handy. z.B. "hi günther, i'll be outside at the station where u get off the bus ..."
Attraktionen in Irland und Nordirland. Sightseeing fast flächendeckend auf der gesamten Insel in Stadt und Land
Guinness and Whiskey. Das Pub als verlängertes Wohnzimmer, Kommunikationsdrehscheine, Informationszentrale ...
Leben am Campus. Die Uni ist bekannt für sein soziales Leben - neben zahlreichen House-Parties gibt es auch zahlreiche Clubs und Societies wie z.B. den OPC (Outdoor Pursuits Club)
Improving English. Last but not least hoffe ich, dass sich meine Englisch-Kenntnisse verbessert haben

Sightseeing in Cork

2007-01-20T14:45:00.000+01:00

Cork war 2005 wie Graz 2003 Kulturhauptstadt Europas (European Capital of Culture). Mit gerade mal 123.000 Einwohnern ist Cork aber immerhin zweitgrößte Stadt Irlands. Der Fluss Lee formt das Tal, in dem Cork zwischen zwei Hügeln gelegen ist. Seinen Namen leitet es vom gälischen Corcaigh ab, das soviel bedeutet wie Sumpf. Die Innenstadt erstrahlt seit der Renovierung für das Kulturstadtjahr in neuem Glanz, eingenommen der Einkaufsstraße St. Patrick's Street.

Die Corker sind mit ihrem singenden Dialekt als fröhlich und gesprächig bekannt, aber auch als eigenwillig, wie sie schon öfters bewiesen haben. Besonders im Schicksalsjahr 1920, als sie sich nicht mehr dem Joch der britischen Fremdherrschaft fügen wollten. Die Bezeichnung "Rebel Town" legte sich Cork spätestens nach dem erfolgreichen irischen Unabhängigkeitskrieg zu.

The Wind that shakes the Barley

2007-01-18T12:35:00.000+01:00

... ist eine irische Geschichte, Gewinner der Goldenen Palme 2006 in Cannes und erzählt die Geschichte des jungen Damien, der seine Arztkarriere aufgibt, um für die irische Unabhängigkeit zu kämpfen. Er schließt sich den Verbündeten seines Bruders Teddyan, die nach dem irischen Oster-Aufstand 1916 und der international nicht anerkannten irischen Unabhängigkeit gegen die übermächtige britische Krone ins Feld ziehen.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=Hc61Cjmmbkg

Sightseeing - Blarney Castle

2007-01-17T20:04:00.000+01:00

Die Festung Blarney Castle befindet sich in dem irischen Dorf Blarney, welches neun Kilometer nördlich der Stadt Cork liegt. Es ist eine der populärsten Tourismusattraktionen Irlands, denn jährlich küssen Zehntausende den Stein der Sprachgewandtheit, wobei man sich kopfüber über die Brüstung lehnen muss. Ich habe zwar den Stein geküsst, jedoch die Wirkung, dass ich z.B. wie "ein Wasserfall rede", hat bis jetzt noch nicht eingesetzt.

Blarney Castle selbst ist von sehr schönen Gärten umgeben, in denen sich verschiedene bemerkenswerte Felsformationen befinden, wie beispielsweise der Druidenkreis (Druid's Circle), die Hexenhöhle (Witch's Cave) und die Wunschtreppe (Wishing Steps). Die Bäche um die Burg herum sind mit Cent-Münzen übersät.

Visit from Austria - Monika & Philipp

2007-01-15T13:45:00.000+01:00

Windows in the skies

2007-01-14T00:33:00.000+01:00

"Windows in the skies" is the newest hitsingle of U2, the Irish rock band with Bono, The Edge, Adam Clayton and Larry Mullen, Jr. which was founded 1976 in Dublin.

The panoramic view from the "gravity"-floor of the Guinness Storehouse in Dublin applies completely the song expression "Windows in the skies".

"Lovely and fantastic" that's also the opinion of Monika and Philipp, good friends of mine from Vienna.

As we know "Guinness is good for you", but the St.James's Gate Brewery with the viewpoint is also absolutely good and even more worth to visit.

Happy New Year's Eve ...

2007-01-06T19:43:00.000+01:00

... in Dublin with Annegret (Germany), Katinka & Soren (Denmark), Julia & Dominik (Austria) ...

Best wishes for the Festive Season

2006-12-21T09:30:00.000+01:00

Belfast - Black Cab Tour

2006-12-19T08:32:00.000+01:00

Belfast ist seit 1920 die Hauptstadt von Nordirland – fast ein Drittel aller Nordiren leben hier. Die Stadt war jedoch immer wieder Schauplatz der Gewalt im Nordirland-Konflikt. Die "troubles", wie die blutigen Auseinandersetzungen über den weiteren Verbleib Nordirlands bei Großbritannien hier verharmlosend genannt werden, bestimmten den Alltag und die Entwicklung der Stadt maßgeblich.

Die räumliche Spaltung der Bevölkerung in katholische und protestantische Stadtviertel setzte sich in gesellschaftlichen Bereichen wie Schulen und Pubs fort. Seit Beginn des "peace process" 1994 hat sich die Situation in Belfast entspannt. Seither werden auch Projekte, die Katholiken und Protestanten einander näher bringen sollen, verstärkt gefördert, doch nach wie vor störten bis ins Jahr 2000 Aktionen von beiden Seiten eine dauerhafte Annäherung.

Die Wogen im Nordirlandkonflikt haben sich jedoch geglättet, doch die Unruhen in Nordirland sind in der katholischen Falls Road und der protestantischen Shankill Road durch die imposanten Wandbilder (murals) präsent. Nicht nur die Wandbilder auch die als "peace wall" genannte Mauer macht die Vergangenheit noch an vielen Orten sichtbar.

Durch die einst unversöhnlichen Arbeiterviertel werden im Westen Belfasts Black Cab Tours angeboten. In einem schwarzen britischen Taxi werden einem die historischen Zusammenhänge erläutert sowie die Gegend, ihre politischen Wandbilder und die Peace Line vom Taxifahrer gezeigt.

Bushmills Whiskey - Aqua vitae

2006-12-19T08:10:00.000+01:00

Whiskey ist bekanntlich ein aus Getreide durch Fermentierung und Destillation gewonnenes alkoholisches Getränk und in Bushmills steht die älteste lizenzierte Whiskey-Brennerei der Welt.

Schon im 13.Jahrhundert soll hier von irischen Mönchen das "Lebenswasser" hergestellt worden sein, 1608 erhielt die Destille ihre Lizenz.

Der schottischen Whisky unterscheidet sich zum einem deutlich im Geschmack und zum anderen durch die Schreibweise. Das zusätzliche "e" beim irischen Whiskey steht für "Excellenz".

Impressive Giant's Causeway

2006-12-18T18:07:00.000+01:00

Was ist der "Fußweg der Riesen"?

Der spektakuläre Giant's Causeway oder auch „Fußweg der Riesen“ ist eine Formation von ungefähr 40.000 Basaltsäulen. Die unterschiedlichen hohen und dicken Basaltsäulen sind vulkanischen Ursprungs. Nach einer unterirdischen Eruption vor etwa 60 Millionen Jahren erhielt die Lava beim Erkalten die prismatische Form, die man heute bestaunen kann.

Einer Legende nach handelt es sich beim Causeway um ein Werk von Finn McCools. Dieser war ein Kriegsherr in Ulster, welche eine der vier irischen, historischen Provinzen ist, und Befehlshaber der Armee des Königs von Irland.

All die unglaublichen Geschichten, die sich um ihn spannen, machten ihn zum Riesen. So heißt es auch, er hatte sich in eine Riesin auf Staffa, eine kleine und an der Westküste von Schottland gelegene Felseninsel, verliebt und hier mit dem Bau eines Weges begonnen, um die Geliebte nach Irland zu holen.

Sightseeing in Northern Ireland

2006-12-10T21:58:00.000+01:00

Brilliant and wonderful weekend-trip with Erasmus/Sokrates students to Northern Ireland:

Belfast including wallpaintings (murals) on Shankill and Falls Road
Giant's Causeway and
Bushmills Whiskey Distillery

More photos on http://northernirelandtrip.spaces.live.com/ or http://www.ul.ie/internationaleducation/socrates_in_english_courses.php

The Frames - Irish band in concert

2006-12-07T09:09:00.000+01:00

The Frames sind eine irische Rockband aus Dublin. Ihr Sänger Glen Hansard ist bei uns vor allem durch seine Mitwirkung im Alan Parkers Film "Die Commitments" bekannt. The Frames entstanden im Jahr 1990 in der Rock & Roll-Szene Dublins, die sich zu dem Zeitpunkt auf ihrem Höhepunkt befand. Das aktuelle Album aus dem Jahr 2006 heißt "The Cost" mit der Hitsingle "Falling Slowly/No More I Love Yous".

All you need is ... Sports

2006-11-26T18:22:00.000+01:00

Der Wunsch der Irinnen und Iren war es auch im Sport von den Engländern unabhängig zu werden. Das führte 1884 zur Gründung der Gaelic Athletic Association, dem größten Sportverein im Land, dessen oberstes Ziel die Förderung des Gaelic Football, einer Abwandlung unseres Fußballes, ist. Aber auch Rugby ist hier ein ziemlich großes Ding.

Als Krone der typisch irischen Sportarten gilt Hurling. Dieses schon in den ältesten Sagen erwähnte National Game, das man auch "schnellstes Rasenspiel der Welt" bezeichnet, wird mit ca. 1 m langen Holzstöcken, die Hockeyschlägern ähnlich sind, zwischen zwei Mannschaften zu je 15 Mann ausgetragen.

Erwähnenswert sei auch das 50m Schwimmbecken am Campus der Universität Limerick, wo man neben Olympia-Teams seine Längen schwimmen kann. Nicht zuletzt wegen des Wettens erfreuen sich in ganz Irland die mit Greyhounds (Windhunde) abgehaltenen Hunderennen.

Limerick - a city and a poem!

2006-11-20T20:23:00.000+01:00

Herbstfreud und -leid
Der Herbst: Als begnadeter Maler
nimmt Farben in unzähl'ger Zahl er,
tüncht Laub rot, gelb, braun.
Wir Nichtmaler schaun,

bedauern:'s wird kahler und kahler…

Limerick ist nicht nur die irische Stadt im Süd-Westen des Landes, deren gälische Bedeutung ins Englische mit "nothing there" übersetzt werden kann. Limerick ist auch ein kurzes, in der Regel scherzhaftes Gedicht in fünf Zeilen mit dem Reimschema aabba und einem relativ festen Silbenschema, das eine Geschichte erzählt, die oft "katastrophal" oder grotesk endet.

Sightseeing in Galway

2006-11-19T23:27:00.000+01:00

Die Stadt liegt malerisch am Nordostende der Galway Bay, wo der wasserreiche River Corrib in den Atlantik mündet. Galway ist Sitz einer zweisprachigen Universität (Vorlesungen werden vorwiegend in Gälisch abgehalten), was zu einer jungen Atmosphäre beiträgt. Nach einer Untersuchung stellen Menschen zwischen 14 und 44 Jahren über die Hälfte der Bevölkerung.

In der größten Stadt des irischen Westens treffen sich Iren mit Urlaubern aus aller Welt. Wie kaum eine andere europäische Stadt soll Galway in den letzten 30 Jahren einen großen wirtschaftlichen Aufschwung und einen erheblichen Bevölkerungszuwachs erlebt haben. Gleichzeitzig stieg mit der kulturellen Bedeutung der Stadt und auch der Tourismus, der mittlerweile boomen soll (hochstwahrscheinlich eher im Sommer).

A really good taste in the pub

2006-11-12T23:55:00.000+01:00

Warum schmeckt das Bier im Pub so gut?

Ohne zu übertreiben, kann an dieser Stelle die Behauptung aufgestellt werden: Hier in Irland gibt es an jedem Eck mindestens ein Pub.

Das Pub ist jeden Abend voll, und jeden Abend gibt es im Pub wirklich gute Stimmung. Darüber hinaus lässt es sich trefflich verquatschen. Die Frage, warum das Bier - möglicherweise sogar mit traditionellem, irischem Essen wie Cabbage und Ham - im Pub so gut schmeckt, lässt sich am besten damit beantworten, dass es wohl am ehesten an der Musik liegt.

Irgendeine Magie scheint in der irischen Musik zu liegen ...

There is a party ...

2006-11-05T01:21:00.000+01:00

... a Birthdayparty,

3 rd November 2006,

37 Blackbirdhouse, Thomond Village, Limerick

Smiling Contest: Julian, John & Günther - Martina, Alex & Katha

The French Connection: Guèna, Noèmie - Carole & Co.

Austrian couple: Robert with Claudia - Danish couple: Katinka with Soren

Naturally - Alex & Julian / Posed - Noèmi, Günther, Alice & Kim

One against all: Nils against - Irish & French people

Take a seat: James & Conny - Günther, Miseon & Claudia

Enjoy Austrian Food like Salami, Bacon or "Kärntner Reindling": Carole & Peter - Peter, Katinka, Gerhard, Guèna ...

German Speaking: Günther, Alice & Karoline - English Speaking: John & James

Lovely: Spanish Claudia - Korean Miseon, Austrian Claudia & "Mr. German Balloon" Nils

A picture of myself

2006-11-04T22:13:00.000+01:00

I got a really special and felicitous birthday gift from Miseon from South Korea.
She painted an amazing portrait in oil of me.
In the moment you can have look on this painting in an exhibition in the catacombs of O`Connell Street in Limerick.

Happy Halloween

2006-11-02T21:41:00.000+01:00

Halloween leitet sich zur Auflärung mit großer Verwunderung nicht vom Wort "Hallo" ab, sondern stellt eine Kurzform von "All Hallows' Eve(ning)" dar, was soviel bedeutet wie der Abend vor Allerheiligen.

Halloween geht vermutlich auf ein altes keltisches Neujahrsfest, den "Sanheim" (Ende des Sommers) zurück. Einer irischen Legende nach zogen in der Nacht vor dem 1.November die Geister der Verstorbenen umher, um die Körper der Lebenden in Besitz zu nehmen. Zur Abschreckung der Gespenster zogen die Menschen Furcht einfößende Kleidung an.

Daher wird der 31.Oktober sozusagen im Geburtsland von Halloween auf lustigmakabre Weise gefeiert, indem sich die Irinnen und Iren nicht nur als Hexen, Teufel, Skelette, Geister oder Monster verkleiden.

Sightseeing in Kilkenny/Cashel

2006-10-31T20:07:00.000+01:00

Rock of Cashel. Wie himmelwärts gehobenwirkt die mächtige Kathedrale (13. Jahrhundert) auf dem Rock of Cashel. Noch immer vermittelt sie Würde und Macht einer mittelalterlichen Bistumskirche. In den Schatten der Kathedrale duckt sich die 1127-1134 erbaute Cormac's Capel, die für viele als die interessanteste romanische Kirche Irlands gilt.

Kilkenny, die zweifellos schönste Stadt im Binnenland und wird auch "Marble City" genannt. Man könnte glauben, dass hier das irische Bier Kilkenny gebraut wird. Aber der Tourist-Guide, der die Besucher auf der Stadtführung begleitet, klärt auf, dass die örtliche Braurerei nur mehr Budweiser abfüllt und das Kilkenny Bier in der Nähe von Dublin produziert wird.

Kilkenny. Hier hat der Großvater von Walt Disney gewohnt und dieser Ort ist für die zweithöchste Selbstmordrate bei Männern in Europa bekannt (Grund: Depressionen nach zu viel Bierkonsum). Kein Wunder, neben dem mittelterlichen Stadtflair mit dem Castle und den Kathedralen fallen einem vor allem die vielen Pubs auf und es sollen an die 80 sein.

Autumn on Campus

2006-10-24T21:01:00.000+02:00

Outdoor-Trip No.3

2006-10-24T20:51:00.000+02:00

Hillwalking am Carrantouhill.

Der Carrantuohill (gälisch Corrán Tuathail) ist mit 1041 Metern die höchste Erhebung Irlands. Er liegt im Südwesten der Insel im County Kerry und gehört zu den Macgillycuddy´s Reeks.

Father of the Republic of Ireland

2006-10-23T22:46:00.002+02:00

Wer gilt als "Vater der irischen Republik"?

Eamon de Valera ist die bedeutendste Persönlichlichkeit der irischen Geschichte im 20. Jahrhundert. Er avancierte zum Vater der irischen Eigenstaatlichkeit und Neutralität und war schon 1919 Präsident des illegalen Parlaments und Führer der Sinn-Féin-Partei. 1937 machte die Verfassung Irland de facto zu Republik und de Valera bestimmte u.a. als Premierminister und Staatspräsident die Geschicke der jungen Republik. Er lehnte Gewalt als Mittel zur Erlangung der Einheit mit Nordirland ab und bestimmte insgesamt sechs Jahrzehnte die Politik auf der "grünen Insel".

Seit 1997 hat Irland als Staatsoberhaupt eine Präsidentin, nämlich Mary McAllese, und Berti Ahern ist Ministerpräsident und somit Regierunschef Irlands. Er gehört der Partei Fianna Fáil an.

Sightseeing in Dublin

2006-10-17T13:39:00.000+02:00

Die Hauptstadt der Republik Irland präsentiert sich als vibrierende Metropole. Sie ist das kulturelle und wirtschaftliche Herz Irlands. Auf dem Besucher wirkt sie die expandierende Stadt offen, liebenswert und fast südländisch.

Trinity College mit der Old Library, wo auch das berühmte Book of Kells liegt sowie eine Statue der Molly Malone.

St. Patrick's Cathedral. Die größte Kirche Irlands mit einem eindrucksvollen Innenraum und der Dublin's Spire in der O'Connell Street.

Tempel Bar District. Das Pub als verlängertes Wohnzimmer. Farbenfrohe Kneipen - nicht nur im Entertainment- und Künstlerviertel.

Thursday Night

2006-10-13T15:30:00.000+02:00

Am Donnerstagabend zeigt der ORF immer in seiner "Donnerstag Nacht" Schiene u.a. den "Dorfers Donnerstalk", das wöchentliche Gratis-Kabarett im Fernsehen, das jetzt immer im Grazer Orpheum aufgezeichnet wird. Es ist aber auch möglich davon Sequenzen im Internet bei der "Tupe": http.//www.youtube.com abzurufen.

Am gestrigen Donnerstagabend bestand in Claudia's Wohngemeinschaft die Möglichkeit irisches Comedy kennen zu lernen. Die irischen Mitbewohner von Claudia haben "Father Ted", ein Kabarett rund um einen schrulligen irischen Priester, auf DVD vorgeführt. Hier ist eine Kostprobe und es zahlt sich auf alle Fälle aus für die ersten Minuten reinzuschauen: http://www.youtube.com/watch?v=qWvktYBLsP0.

Danach war der Donnerstagabend noch nicht vorbei, denn dann sind wir alle zusammen im einzigen Lokal am Campus und somit auch in unserer Stammkneipe, nämlich im "Stables," gelandet. Da das "Stables" bereits um 23.30 schließt, sind wir weiter in die Stadt Limerick, genauer gesagt ins Tanzpub "Mollys". Die Fotos sollen ein paar Eindrücke vom einer irischen Donnerstag Nacht vermitteln.

That's [University] Life ...

2006-10-10T23:12:00.000+02:00

Shamrock - National Symbol

2006-10-10T22:51:00.000+02:00

Wieso ist das Kleeblatt irisches Nationalzeichen?

Mit dem Kleeblatt (shamrock) soll der Hl. Patrick die Dreifaltigkeit erklärt haben. Es ist heute das irische Nationalzeichen und begenet einem auf Schritt und Tritt: An Pullovern, auf Ansichtskarten, aus Plüsch und Plastik, aus Hefeteig, als Blumenstrauß und vieles mehr. Zum Nationalfeiertag am 17.März, dem St. Patrick's Day, heften sich die Iren das Kleeblatt an die Brust.

Outdoor-Trip No.2

2006-10-08T23:41:00.000+02:00

Hillwalking/Rockclimbing/Caving in Burren

Wenn man Irland untertags kennen lernen möchte, dann muss man Caving betreiben. Mir wurde spätestens klar, dass Caving sicherlich nicht nur ein Höhlenspaziergang ist, als ich mit der Ausrüstung - Caving-Overall, Gummistiefel, Helm sowie Lampe - vertraut wurde. Aber das war erst der Anfang...

Der Eingang unserer Höhle war gerade einmal so groß, dass ein Mensch auf allen Vieren kriechend bzw. robbend hindurch passt. Nie im Leben wäre ich auf die Idee gekommen, dort rein zu kriechen, aber, was soll's, wenn man sich schon in den Anzug gezwängt hat. Nachdem meine Gruppe mit Ceillan und vier weiteren Studierenden und Outdoor-Pursuite-Club-Member die ersten vier Meter durch den menschengroßen Tunnel - Hüftumfang und nicht Körpergröße - gekrochen sind, waren wir offiziell in der Höhle.

Die unterirdischen Gänge waren zumeist aber auch nicht breiter als einen Meter und in den nächsten 45 Minuten folgten noch mehrere Schächte, durch die man sich "hindurch zwingen" musste. Wir wateten durch einen unterirdischen Fluss, das Wasser teilweise bis zu den Knien und trotz Gummistiefel, die nur zum Schutz dienten, sind wir nass geworden.

Auf alle Fälle wimmelt es in dieser Höhle nur so von atemberaubenden Stallagniten und Stallaktiten (siehe Fotos) und ich freue mich, dass ich dieses außergewöhnliche Untertag-Erlebnis miterleben durfte.

You're at home baby!

2006-10-07T21:39:00.000+02:00

Die erste Woche habe ich bei einer äußerst netten Gastfamilie verbracht, und zwar im Haus von Lisa B. Keen. Die tüchtige Frau hat gleich drei verschiedene Jobs, da sie einen Shop in der Stadt hat, einen alten Mann pflegt und noch dazu Studenten beherbergt. Hier habe ich mit Lisa und ihren 13jährigen Zwilligen Molly und Declan sowie den Studenten Ali und Khalid aus Saudi Arabien und Kim aus Südkorea gewohnt.

Seit fast drei Wochen lebe ich nun in einem Studentenappartment direkt am Campus der Universität Limerick. Das Thomond Village ist direkt am Shannon River gelegen und ich brauche zu Fuß ungefähr 10 und mit dem Rad ungefähr fünf Minuten zur Uni. Hier lebe ich mit fünf Iren, drei Mädels: Anita aus Ennis, Deidrera und Niahm aus Kilkenny sowie zwei Burschen Padraigh aus Kerry und Tony aus Dublin, zusammen.

Außerdem sind hier in Limerick gleich sieben Österreicher, die dieses Semester an der Uni studieren. Alle vertreten verschiedene Bundesländer (am Foto unten von rechts nach links):

Alex aus Niederösterreich
Martina aus Voralberg
Conny aus Tirol
Gerhard aus Salzburg
Günther aus Kärnten
Dominik aus Oberösterreich und last but not least
Claudia aus der Steiermark.

Vor kurzem hatten wir einen Österreichabend und sind beim Zwiebelschneiden fürs Gulasch gemeinsam bei Musik Made in Austria zum Weinen gekommen.

Outdoor-Trip No.1

2006-10-07T12:44:00.000+02:00

Als am 1.Oktober in Österreich gewählt wurde, stand bei mir Folgendes am Programm:

Trip to Knockmealsdown with the OPC -

Outdoor Pursuite Club

Hillwalking in der Nähe von Tipperary bei Cork

5 Stunden Wanderung (Pausen nicht miteingerechnet)
4 unterschiedliche Hügel - am Anfang steiler, steiniger Anstieg und am Ende flacher, moosiger Flechtenweg
3 verschiedene Wetterlagen - die gesamte Bandbreite des irischen Wetters von Regen (siehe Fotos auch mit Regenbogen) über Nebel bis zu Sonnnenschein
2 Pumpkin Soups mit Sandwiches zur Stärkung
1 warme wohltuende Dusche danach - da trotz Waterproofed Trousers ziemlich durchnässt

Sightseeing-Trip in Killaloe

2006-10-06T18:58:00.000+02:00

Killaloe ist ein Zentrum für Wassersport, wo sich zahlreiche Skipper von Kabinenkreuzer treffen. Neben einer Menge von Bootsverleihern haben sich hier Restaurants, Pubs und Läden angesiedelt. Das Killaloe Heritage Centre, im Gebäude der Touristeninformation, informiert über die Geschichte der Gegend. Claudia und ich haben jedoch lieber Stöbern im Souvenir-Shop und danach Kaffeetrinken zusammen mit Kosten eines picksüßen Apple-Pie vorgezogen.

Das Städtchen liegt unweit von Limerick und besitzt sogar eine Kathedrale, namens St. Flannan's Cathedral, die anstelle eines älteren Gotteshaues errichtet wurde (siehe Foto ganz rechts oben). Das romanische Portal der Kirche wurde in den Bau eingezogen. Daneben steht ein außergewöhnlicher Stein mit einer Wikiniger Inschrift, die möglicherweise übersetzt lauten kann: http://www.wickie.ch/lied/gross.mp3.

International Students Party

2006-09-29T13:50:00.000+02:00

Limerick: My Ireland Home Town

2006-09-29T11:55:00.000+02:00

Im Ausland wird der Name Limerick vor allem mit den berühmten fünfzeilien Spottversen in Verbindung gebracht, kaum jedoch mit der drittgrößten irischen Stadt im Südwesten des Landes. Trotzdem habe ich den Weg in diese Stadt mit 86.998 Einwohner (Stand 2002) und den größten Fluss Irlands gefunden. Der Shannon River durchfließt die Stadt und mündet hinter Limerick in den Atlantik.

Limerick ist ein Verkehrsknotenpunkt, da neben mehreren Hauptdurchgangsstraßen der internationale Flughafen Shannon Airport nur 24 km entfernt ist. Die bekannteste touristische Attraktionen ist das "King John’s Castle" (siehe Foto oben rechts). In den letzten Jahrzehnten konnte durch die Ansiedelung moderner Industriezweige, z.B. der internationale Computerhersteller Dell, die Bedeutung Limericks als Industriestandort vergrößert werden.

Hier sieht man die Hauptstraßen der Stadt, O'Connell und William Street, wo man auch noch etliche ansehliche georgianische Wohnhäuser finden kann. Außerdem fahren die Iren ebenso wie die Engländer auf der linken Straßenseite, was für mich beim Überqueren der Straße durchaus gewöhnungsbedürftig sein kann, da ich immer noch auf die falsche Seite schaue.

Am Abend in den örtlichen Pubs kann es vorkommen, dass man öfters als sonst wo Musik von den Cranberries hört. Die populäre irischen Rockgruppe rund um Dolores O'Riordan stammt nämlich aus Limerick. Einer ihrer erfolgreichsten Songs aus dem Jahr 1995, "Zombie" vom Album "No Need To Argue", handelt vom Konflikt zwischen Irland und England (Eine Hörprobe gibt es unter http://www.cranberries.com/listen/samples.html).

Sightseeing-Trip to Cliifs of Moher

2006-09-24T14:12:00.000+02:00

Die "Cliffs of Moher" sind eines der meistbesuchten Naturwunder an der Küste Irlands und dürfen natürlich in keinem Besichtigungsprogramm fehlen. Deswegen war diese Attraktion gleich der Anziehungspunkt am ersten Wochenende in Irland. Zwischen 120 und 200 Meter ragen gewaltige Steinfelsen aus dem Meer.

Selbst nelbelverhangen oder eben sturmgepeitscht gehören die "Cliffs of Moher" im Westen des Landes, südlich der Galway Bay, sicherlich zu den spektakulärsten Sehenswürdigkeiten. Gute acht Kilometer ziehen sich die Klippen hin und Claudia und ich haben natürlich einen Blick in die schwindelerregende Tiefe gewagt. Leider war beim diesem Wetter kein Blick über den Atlantik nach Amerika möglich.

Fáilte! - Welcome!

2006-09-24T12:36:00.000+02:00

Es grünt so grünt ... Irlands, nicht Spaniens Blüten sollten eigentlich im Mittelpunkt dieses berühmten Liedes stehen. Die Farbe Grün in allen seinen Schattierungen dominiert dieses Land, in welchem ich mich seit Mitte September befinde.

Einfärbig wäre jedoch auf Dauer ziemlich fad und so findet man häufig bei den irischen Häusern knallig-bunte Eingangstüren. Die Türen einer traditionellen Behausung laden in ein "Cottage" ein und wenn man die Iren kennen lernen möchte, geht man natürlich am besten in ein Pub. Das erste Wort, das man als Gast in der alten Landessprache, dem Gälischen, lernt, lautet "Fáilte", was soviel wie "Willkommen" heißt.

Und müsste ich alle meine ersten Eindrücke auf eine Kurzformel bringen, dann würde das natürlich wie folgt lauten: Irland ist gleich Guinness.

Abgehoben, Gelandet und ...

2006-09-15T16:17:00.000+02:00

Am Dienstagabend, den 12.September, bin ich zusammen mit Claudia Harrer, meiner Limerick-Kollegin, die an der Uni Graz Volkswirtschaft studiert, mit der aus Irland stammenden Billigfluglinie Ryanair von Salzburg Richtung Dublin abgehoben.

Jedoch sind wir erst in den frühen Morgenstunden am 13.September in der irischen Hauptstadt gelandet, da die Maschine wegen technischer Probleme eine Verspätung von zwei Stunden hatte. Auch wenn es dann schon zwei Uhr früh war, sind wir auf ein Begrüßungsbier in einem noch geöffneten Pub gelandet.

Nach ein paar Stunden Schlaf haben wir bereits Dublin (leider) wieder verlassen und sind weiter zu unserem eigentlichen Ziel nach Limerick gereist. Zur Zeit wohne ich bei einer äußerst netten irischen Gastfamilie und besuche einen Englisch-Kurs im Limerick Language Centre. Es geht mir sehr gut und ich bin auf alle Fälle gut angekommen.

Als Stipendiat in Alpbach

2006-09-05T08:53:00.000+02:00

Ich kann nur jedem empfehlen, sich von Alpbach und vom Europäische Forum Alpbach selbst ein Bild zu machen. Für das nächste Jahr, unter dem voraussichtlichen Generalthema "Suche nach Neuem (Emergenz)", kann man sich für ein Stipendium unter www.alpbach.org wahrscheinlich wieder im Frühjahr 2007 bewerben.

Ich war sehr begeistert von der wundervollen Umgebung, dem überaus breit gefächertem Programm und den interessanten Begegungen. Darüber hinaus war ich überrascht, dass in Alpbach sehr viele Studierende aus Graz vertreten waren. Unten sieht man ein Gruppenfoto der Stipendiaten mit den Präsidenten, Erhard Busek vom Europäischen Forum Alpbach und Christoph Leitl von der Wirtschaftskammer Österreich.

Angela's Ashes in Limerick

2006-09-04T14:49:00.000+02:00

The #1 bestseller and winner of the Purlitzer Prize "Angelas's Ashes" from Frank McCourt takes place in Limerick.

" ... When I look back to my childhood I wonder how I survived at all. It was, of course, a miserable childhood: the happy childhood is hardly worth your while. Worse than the ordinary miserable childhood is the miserable Irish childhood, and worse yet is the miserable irish Catholic childhood. ..."

A place to be - Alpbach

2006-09-02T10:07:00.000+02:00

Seit 17. August befinde ich mich in der atemberaubenden Bergwelt Tirols und zwar in Alpbach. Alpbach liegt auf ungefähr 1.000 m Seehöhe unweit von Brixlegg und ist zum einem Luftkurort und um zum anderen auch eines der schönsten Blumendörfer Österreichs. Nicht zu vergessen ist, dass alljährlich und heuer bereits zum 62-mal Alpbach zum Kongressort wird, und daher in manchen Kreisen auch als "Denkerdorf" bezeichnet wird. "Die Suche nach Gewissheit und Sicherheit" in Politik, Wissenschaft und Wirtschaft steht im Mittelpunkt des diesjährigen Europäischen Forums Alpbach unter der Präsidentschaft von Vizekanzler a.D. Dr. Erhard Busek.

Drei Nobelpreisträger, drei EU-Kommissare, Präsidenten und Ministerpräsidenten aus Mittel- und Südosteuropa, acht österreichische Bundesminister, verschiedene Oppositionspolitiker, zahlreiche Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens und renommierte Wissenschaftler loten das erwähnte Generalthema unter ganz unterschiedlichen Gesichtspunkten aus. Bis zum 2.September kommen rund 2.500 Wissenschaftler, Wirtschaftsexperten, Politiker, Medienvertreter, Studenten und engagierte Bürger aus 59 Nationen im Tiroler Bergdorf Alpbach zusammen. Und so habe ich am Sonntag, den 27.August, bei den Politischen Gesprächen unter anderem auch EU-Kommissarin Benita Ferrero-Waldner getroffen.

Xavier Naidoo Konzertkarten

2006-08-31T16:15:00.000+02:00

Ich haben zwei Karten für das Konzert Xavier Naidoo am 1.September im Schwarzl Freizeitzentrum - Graz/Unterpremstätten bei der Antenne Steiermark gewonnen.

Da ich leider selber nicht hingehen kann, möchte ich die Konzertkarten (nach Rücksprache mit dem Antenne-Marketingleiter ist dies möglich) an die-/denjenigen weitergeben, die/der am schnellsten einen originellen Grund nennen bzw. posten kann, warum gerade sie/er das Xavier Naidoo Konzert besuchen möchte.

The spirit of Alpbach

2006-08-27T19:47:00.000+02:00

In den unzähligen äußerst interessanten Seminaren, Sympiosen, Vorträgen, Diskussionen, Workshops, Arbeitskreisen und Kamingesprächen ist in Alpbach immer wieder vom Geist Alpbachs die Rede.

Die Suche nach dem "Spirit of Alpbach" wird in den Abendenstunden auf den unzählig stattfindenden Empfängen, wo Nationalbank, Wirtschaftskammer oder Alcatel sowie andere Firmen um ein Sponsorship wettern, fortgesetzt.

Die Presse vom 31.August 2006 hat es unter der Headline "Ein Kongressdorf in Partylaune - Wo und wie die Teilnehmer des Forums Alpbach die Abende verbringen" sehr gut auf den Punkt gebracht.

Da heißt es unter anderem: "... Beinahe täglich kann man sich bei den informellen Abendenessen zwischen Staatspräsidenten und jungen Studenten um Schnitzel anstellen ...".

In einem Monat ist es soweit

2006-08-12T19:40:00.000+02:00

... genau heute in einem Monat werde ich schon in Limerick sein.

Hier sieht man die "grüne Insel" auf einem NASA-Satellitenfoto und bald kann ich persönlich den folgenden Fragen nachgehen:

Wieso ist das Kleeblatt irisches Nationalzeichen?
Wer gilt als "Vater" der irischen Republik?
Warum schmeckt das Bier im Pub so gut?
Was ist der "Fußweg der Riesen"?

to keep in touch - im Kontakt bleiben

2006-08-06T11:37:00.000+02:00

Die beste Möglichkeit über längere Distanzen und mit Hilfe des Internets in Kontakt zu bleiben bietet sicherlich die Internet-Telefonie, beispielsweise Skype.

220. The number, in thousand, of new users to register every day on the web-based phone service Skype in the first quarter of 2006. (source: International Herold Tribune)

Für alle, die mit mir skypen wollen, mein Benutzername lautet: guentherkainz1978.

Ich freue mich auf jede Kontaktaufnahme!

Irland lässt grüßen ...

2006-08-02T09:21:00.000+02:00

An Irishman's Philosophy

There are only two things to worry about

either you are well or you are sick

If you are well
there is nothing to worry about
But if you are sick
there are only two things to worry about
either you will get well or you will die
If you get well
there is nothing to worry about
but if you die
there are only two things to worry about
Either you will go to heaven or hell
If you go to heaven
there is nothing to worry about
But if you go to hell
you'll be so damn busy shaking hands with friends
you won't have time to worry!

Sonnenuntergang am Wörthersee

2006-07-25T21:40:00.000+02:00

Iren sind die reichsten Europäer

2006-07-12T19:41:00.000+02:00

Langsam aber doch kann ich mich auf meinen Irland-Aufenthalt einstimmen. Genau heute in zwei Monaten befinde ich mich bereits in Limerick, genau heute habe ich mir in der Buchhandlung einen Baedeker-Reiseführer über Irland gekauft und genau heute habe ich in der Tageszeitung "Die Presse" folgendes gelesen:

Die Bank of Ireland hat die Vermögenslage der Iren mit jenen von acht anderen Industriestaaten verglichen. Das Ergebnis: Nur die Japaner haben pro Kopf mehr Vermögen zur Verfügung als die Iren. 30.000 der rund vier Millionen Iren sind sogar Millionäre.
Allerdings warnt die OECD das Irlands florierender Immobilensektor zusammenbrechen könnte. (Quelle: Die Presse vom 12.07.2006)